Estoy cansada/o, y no sé de qué. 

Hay un cansancio difícil de explicar. No siempre se manifiesta como un cuerpo dolorido. Incluso a veces el sueño sigue inalterado. A veces duermes, comes, cumples… y aun así algo dentro sigue agotado, como si la batería no se recargase nunca del todo. 

Muchas madres y padres dicen cosas como: “No sé de qué estoy tan cansada/o”, “No debería sentirme así”, “Si no estoy tan mal…”. Y en esa frase ya suele esconderse otra cosa más pesada todavía: la culpa.

Este texto no es para decirte lo que deberías hacer mejor. Es para poner palabras, contexto y un pequeño bálsamo a un agotamiento que no nace del fallo individual, sino de una forma muy concreta de sostener la crianza hoy en día. 

Cuando el descanso no basta

El cansancio físico suele tener una lógica clara: haces esfuerzo, paras, recuperas. El agotamiento emocional, en cambio, funciona de otra manera. No se va solo con dormir una noche más, ni con “desconectar” un rato.

Tiene que ver con estar disponible emocionalmente casi todo el tiempo, con sostener emociones propias y ajenas sin pausa real, con vivir en una alerta constante que obliga a anticipar, prever y organizar, con tomar decisiones continuas incluso en lo pequeño y con no tener espacios donde bajar del todo la guardia.

Es un cansancio que se parece más a vivir con demasiadas pestañas abiertas en segundo plano. El sistema sigue funcionando, pero cada vez consume más energía.

¿Por qué aparece tanto en madres y padres?

Aquí conviene salir del marco individual. No estamos hablando de falta de resiliencia ni de “gestionar mejor el estrés”. Estamos hablando de contexto.

Hay algunos ingredientes que se repiten con frecuencia: una sobrecarga invisible y poco reconocida, la idealización de la crianza como experiencia siempre plena y satisfactoria, una autoexigencia constante por hacerlo bien y no fallar, la falta de red y apoyo comunitario real y la confusión entre cuidar y desaparecer.

La psicóloga Christina Maslach, referente en el estudio del burnout, señala que el agotamiento emocional aparece cuando las demandas superan de forma sostenida los recursos disponibles (Maslach & Leiter, 2016). En la crianza, esta desproporción se ha normalizado hasta volverse invisible.

No es que no sepamos cuidarnos. Es que muchas veces no hay dónde sostenerse.

Señales de agotamiento emocional que solemos normalizar

No siempre se manifiesta como una crisis evidente. A menudo aparece de formas pequeñas y persistentes: irritabilidad o apatía, sensación constante de estar al límite, dificultad para disfrutar incluso cuando todo está bien, bloqueo emocional o llanto fácil, una necesidad intensa de desconectar sin conseguirlo y culpa por necesitar descanso. Nada de esto habla de falta de amor. Habla de sobrecarga sostenida.

Muchas madres buscan consuelo en la frase: “Pero hay gente peor que yo”. Esta frase aparece mucho. Funciona como anestesia moral: si no estoy en el peor lugar posible, entonces no tengo derecho a sentirme mal.

Pero el sistema nervioso no funciona por comparación. No se regula porque haya alguien más cansado en otra parte. Escucharse antes de tocar fondo no es egoísmo; es prevención.

Cuidarse no debería ser un premio por aguantar.

Autocuidado emocional que sí cabe en la vida real

Aquí no vamos a hablar de rutinas perfectas ni de tiempo libre ideal. Hablamos de gestos posibles: nombrar el cansancio sin justificarlo, reducir estímulos y no solo tareas, crear microespacios de descarga emocional, permitirse formas de expresión no verbales y pedir ayuda sin tener que explicarlo todo. El autocuidado emocional no siempre relaja; a veces sostiene, a veces ordena y a veces simplemente acompaña.

El agotamiento emocional no se resuelve solo pensando más o esforzándose mejor. Muchas veces necesita espacio, contexto y otras formas de escucharse.

Por eso estoy creando jornadas mensuales de autocuidado para madres y padres: espacios donde parar, comprender lo que pasa y cuidarse desde lo emocional y lo creativo, sin juicios ni exigencias irreales.

Porque cuidar no debería implicar desaparecer.